45 / 86
44
החימוש כשהמטוס נמצא מעל המטרה. זהו למעשה ראשיתו של החימוש המונחה המדויק
הנעזר במערכות ניווט המתבססות על נקודות התייחסות קבועות. התפתחויות אלו הביאו
(. למרות
GPS
במידה רבה לפיתוח מערכות הניווט המתבססות על תקשורת לוויינית )
השיפורים הטכנולוגיים, הרי בתקופת המונסונים )יוני–אוקטובר( הייתה הפעלת הכוח
האווירי כמעט בלתי אפשרית. אמנם גם תנועת משאיות לאורך הצירים לא התאפשרה,
אך התנועה הרגלית והובלה על ידי אופניים )ולעיתים גם פילים(, מעולם לא נפסקה וביחס
103
אליהם, ארצות הברית הסתמכה בעיקר על הצוותים הקרקעיים.
הנתונים הרשמיים של הצבא האמריקני קובעים כי במהלך התקופה בה הופעל מבצע
קובעות מספרים
CIA
הושמדו מעל שלושים אלף משאיות. הערכות ה-
Igloo White
104
נמוכים בהרבה, בטענה כי מעולם לא הייתה לצפון וייטנאם כמות כזו של משאיות.
המבצע החל, בהוראתו
105
י
.
Tiger-Hound
מאמץ אווירי נוסף היה הפעלתו של מבצע
של ווסטמורלנד בדצמבר 5691 ונמשך עד לראשית 3791. מרבית הסיורים התמקדו סביב
(, שבסמוך אליו עברה מרבית התעבורה של נתיב הו צ'י
Tchepone
אזור הכפר שיפון )
מין. למרות שהסיורים היו מעל לאוס, הרי כאמור האזור נחשב להרחבה טקטית של
מבלי להיזקק
MACV
הזירה הדרום וייטנאמית, ולפיכך הייתה באחריות אופרטיבית של
על מטוסי סיור קטנים
106
לאישור ממשלת לאוס או עדכון השגריר האמריקני בלאוס.
( הוטל לסייר בעומק לאוס )עד 02 ק"מ מהגבול(. כשמטוסי הסיור גילו פעילות
O
-1)
.
B
צבאית, הם זימנו מטוסי קרב והפצצה. אם נתגלתה מטרה קבועה, הוזמנו מפציצי 25-
מטוסי הסיור ערכו כאלפיים גיחות בחודש, תוך התמקדות בשיירות, מחסנים והגנת הנ"מ
שהוצבה לאורך הנתיב.
. הייתה זו סדרה של מערכות אוויריות
Commando Hunt
בנובמבר 8691 החל מבצע
שכוונו לעבר המסדרון הלוגיסטי של נתיב הו צ'י מין בדרום מזרח לאוס, סביב הכפר שיפון.
, ומטרותיו היו:
Tiger-Hound
מבצע זה הרחיב למעשה את המערכת האווירית של מבצע
Sullivan to Department of State, 9/6/67,
Foreign Relations of the United States, 1964-1968 (vol.
103
.
28) – Laos
, (Washington D.C., 1998), 383
Nitze
(11/12/68):
Foreign
לסגן מזכיר ההגנה
Brown
401 ראו את מכתבו של ראש מטה חיל האוויר
.
Relations of the United States, 1964-1968 (vol. 28) – Laos
, (Washington D.C., 1998), 784-786
501 ווסטמורלנד אומר בספרו כי שמו של המבצע רימז על היותו מבצע תוקפני )נמר( וכן מבצע איתור
.178 ,
חייל מדווח
מטרות )כלב ציד(, ווסטמורלנד,
Sullivan to
601 השגריר האמריקני בלאוס, סאליבן, הביע את מורת רוחו העזה כנגד מבצעים אלו. ראו:
Department of State, 3/1/1966,
Foreign Relations of the United States, 1964-1968 (vol. 28) – Laos
,
.(Washington D.C., 1998), 432-434