ירדן הממלכה ההאשמית, מדינת חיץ על סף משבר

הריכוז המשמעותי העיקרי של אוכלוסיית ירדן נמצא בצפון מערבה של המדינה )בין אזור הצפון

ובה מחוז אירביד לבין אזור המרכז ובה מחוז עמאן(, סביב שני המרכזים האורבניים החשובים

ביותר, האחד עמאן, שכבר מזמן בלעה את העיר זרקא הסמוכה על רוב פרבריה, והאחר אירביד,

שגם היא מספחת את סביבתה הקרובה. שתיהן הפכו למטרופולינים ההולכים ומתרחבים תוך

כדי נגיסה וסיפוח של שטחי הכפרים, העיירות, הפארקים הלאומיים ושטחי החקלאות. על פי

קצב העיור וגידול האוכלוסייה העירונית, לא ירחק היום שבו יתאחדו המרכזים הללו וייצרו רצף

מטרופוליני מאוחד, למרות הימצאותן בשטח הררי שמופרד על ידי עמקי הנחלים. כבר כיום ניתן

לראות כי המחוזות הקטנים הגובלים באירביד ובעומאן )עג'לון, ג'רש, זרקא ובלקא( משמשים חוליה

מקשרת ברורה בין שני המוקדים. ריכוז אוכלוסייה קטן הרבה יותר נמצא בבקעת הירדן, לא רחוק

מהליבה של ירדן )מערב המחוזות אירביד ובלקא, חלק מצפון המערב של מחוז מידבא(. בשנות

החמישים והשישים של המאה הקודמת השקיעה הממלכה בבקעה משאבים רבים, ואכן הובילה

לצמיחת האזור ולאכלוסו )על כך ביתר פירוט בפרק העוסק בכלכלת ירדן(. המחוזות של דרום ירדן

מאוכלסים בדלילות. רק מחוז עקבה, שבו נמצאת עיר הנמל היחידה של הממלכה, גדל בהתמדה

בשנים האחרונות.

לפריסה שתוארה לעיל סיבות גאוגרפיות-פיזיות וגורמים היסטוריים-אנושיים. החקלאות שעמדה

בבסיס המשק של ירדן מאז היווצרותה כיחידה גאופוליטית התאפשרה רק באקלים של הרי עבר

הירדן, בעיקר בסביבת עמאן ואירביד. שם גם נמצאו הקרקעות המתאימות לחקלאות. באותו האזור

הצטלבו דרכים היסטוריות חשובות: אלה שבכיוון צפון-מזרח למערב קישרו בין ארצות הלבנט

שלחוף הים התיכון לבין פנים היבשת – עד לעיראק ואף הלאה. אלו שבכיוון צפון-דרום הגיעו

לחצי האי ערב, לים סוף או למצרים דרומה ולסוריה-טורקיה צפונה. בצומת גאואסטרטגי זה עברה

נוסף על מוסדות שלטון התרכזו

המסילה החיג'אזית וגם נבנתה עיר הבירה של הממלכה – עמאן.

בעיר הבירה רוב המוקדים הכלכליים-פיננסיים. העיר שימשה שוק לסביבה החקלאית, והתמקמו

בה תעשיות ראשונות של המדינה.

שאר ערי עבר הירדן שבצפון מערב המדינה נהנו מתנאים גאוגרפיים פיזיים דומים, אם כי לא

יכלו להתחרות בעמאן. על כן אין פלא שהמדרג העירוני של הממלכה ההאשמית הוא מדרג של

עיר-ראשה טיפוסי. מתחת לעמאן רבתי, המונה יותר משני מיליון נמצאת דרגה ריקה, ורק אחריה

מופיעות ערים עם אוכלוסייה של 001-005 אלף תושבים, ולחלקן קשר הדוק עם עמאן. מתחתיהן

2 למעשה היא המשכה של המושבה הצ'רקסית שהוקמה בסביבה ושל כפרי הצ'רקסים שיושבו באזור באמצע

המאה ה-91 על ידי העות'מנים. במקום שבו הם יושבו שכנה העיר פילדלפיה ההלניסטית-רומית במאה

השלישית לפנה"ס, שבתורה הוקמה על האתר של רבת עמון המקראית.